'이촌향도'는 예나 지금이나 농촌사회의 근간을 위협하는 심각한 사회문제이다. 세종특별자치시는 도농복합형 고장으로 이러한 문제에 적극적인 대응이 필요한 곳이다. 농촌마을의 빈집이 발생하고, 그곳이 우범화되면 마을 전체의 붕괴를 초래할 수 있다. 이에 농촌마을의 '정주환경 개선'과 '수익창출'이라는 두 마리 토끼를 잡기위한 세종만의 새로운 해결책이 처방되었다.

세종특별자치시에서는 마을 주민이 주도하여 농촌마을의 환경개선과 새로운 수익원 창출을 위해 시범마을 조성에 박차를 가하고 있다. 지속가능한 '세종형 미래마을' 모델 구축을 통해 농촌사회의 문제해결에 앞장서는 세종미래마을에 대해 알아보자.

세종 전반으로 확대할 미래마을사업

 
전술한 3곳의 마을은 2023년도의 세종미래마을 조성사업의 우선 사업 대상마을이다. 세종미래마을 조성사업은 단순히 농촌사회에 대한 대대적인 정비작업으로 비출 수 있다. 하지만 사업 내용을 차근히 살펴보면 주민이 한땀한땀 의견을 개진하고, 그것에 맞추어 사업이 차근히 이뤄진다는 점이 중요하다.

연동면 노송마을 일원의 미래마을 사업 착수 이전 위처럼 마을 경로당에서 주민의견수렴을 진행했다. 그 과정에서 마을의 빈집문제 개선 요구와 공용 주차공간 확보에 대한 주민의견을 확인했고, 그것을 사업의 내용으로 편성하여 본격 추진을 진행했다.

이처럼 세종미래마을 조성사업은 단순히 관의 행정력에 의한 사업이 아니다. 궁극적으로 농촌사회에 거주 중인 정주민이 사업 추진주체로 참여할 수 있고, 주민의 기본 의견을 골자로 사업 내용이 입안된다. 세종특별자치시는 도농이 공존하는 고장이다. 따라서 도농의 균형발전을 추구하는 것은 세종의 미래지향점의 올바른 방향성이다. 2023년 3곳의 시범사업 대상지가순조롭게 사업이 이뤄지고 있으며, 이를 토대로 2024년에는 5개 마을을 추가로 선정하여 본 사업에 착수할 예정이다.

세종특별자치시 농촌마을의 미래를 지속가능할 수 있도록 변화시킬 세종미래마을사업. 2024년에는 어떤 마을이 사업 대상지가 될 지 귀추가 주목된다. 나아가 본 사업을 통해 도시 거주 시민에게 농촌이 먼 곳이 아닌 가까운 곳이라는 인식개선도 도모할 수 있다는 점에서 도농복합과 상생의 기운이 목표인 세종의 바람직한 미래를 그리는 초석이 될 수 있지 않을까? 마을기록문화관에서도 앞으로 세종미래마을 대상지에 대한 기록화를 통해 변화하는 마을 모습을 아카이브에 저장하고 기억할 수 있도록 노력할 예정이다.